Viaggio in bicicletta: Bruges - Amsterdam - 8 giorni

Bruges è nota come la perla delle Fiandre. È una città incantevole, con una tradizione turistica di quasi 150 anni. Gran parte della sua architettura medioevale si è conservata intatta e riesce a trasmettere tutto il fascino dei tempi andati, quando era il centro del commercio europeo della lana e dei tessuti.

Dopo una sostanziosa prima colazione riprendete la pedalare verso Damme sulle rive del romantico Damse Vaart, poi attraversate il confine ed entrate nello Zeeland, una provincia olandese caratterizzata da luce, vento, acqua e spazi sconfinati. È formata da molte isole, per cui saranno i ponti e i ferry a portarvi verso nordest. Nei prossimi giorni vi aspettano cittadine da cartolina, dalle case antiche e strade acciottolate. Ma prima avrete attraversato le Fiandre zelandesi con le loro serpeggianti stradine di campagna, salici potati, acquitrini, paesini isolati. Al termine della giornata, prendete un ferry per Vlissingen dove potrete ammirare in pace il tramonto dalla spiaggia.

Scoprite lo splendore nostalgico di Middelburg, capitale dello Zeeland. Durante il XVI e XVII secolo è stata uno dei maggiori centri commerciali olandesi. Proseguendo, troverete il piacevole villaggio di Veere. Dal 1541 tutto ciò che veniva importato dalla Scozia (soprattutto lana) arrivava e veniva distribuito da Veere. Questo accordo non solo portò ricchezza alla città ma anche una nutrita comunità di espatriati scozzesi che vi rimase per 300 anni. Ripercorrete i loro passi facendo una passeggiata in città. Passeggiare per le stradine di Zierikzee è una vera delizia. Le antiche e pittoresche casette vi riportano al suo gloriooi passato, quando salpavano le navi per vendere sale, lana, pesce, grano e colorante rosso dal Baltico al Mediterraneo.

Godetevi l’ultimo giorno nello Zeeland attraversando un paesaggio idillico dominato da vasti polders, dune e fondali di sabbia dorata. Coronate la giornata a Willemstad, città fortificata a forma di stella a sette punte.

Risultato di un’enorme inondazione avvenuta nel 1421, Biesbosch è una delle poche zone umide superstiti in Europa, in cui l’ecosistema si è adattato sia all’acqua salata, portata dai piccoli corsi d’acqua che vengono dal mare con le maree, sia all’acqua dolce che viene dai fiumi. È un labirinto in costante mutazione di canali e rigagnoli che circondano isolotti coperti di salici e canneti, un paradiso per gli uccelli acquatici. Proseguendo il cammino raggiungerete Dordrecht, una delle più antiche città olandesi, completamente circondata dall’acqua. La zona intorno al porticciolo è un vero splendore. La parte più antica della città possiede più di mille edifici storici e tre romantici canali.

L’hotel di Papendrecht è solo 3 chilometri fuori dal centro di Dordrecht sulla sponda settentrionale del fiume. Se volete, c’è l’opzione **** Hotel Bellevue Groothoofd, se volete stare proprio in centro, alla confluenza di due fiumi. Lì la bici può essere parcheggiata solo all’esterno, di fronte all’albergo (con telecamera di sorveglianza).

Riprendete la strada e dirigetevi verso Kinderdijk dove si innalzano 19 maestosi mulini che, usando la forza del vento, drenavano l’acqua del polder, che si trova sotto il livello del mare, sollevandola fino al fiume Lek. Lungo il percorso, che si trova 2 metri sotto il livello del mare, che vi porterà a Gouda, potrete ammirare la campagna e gli incredibili scenari che formano le nuvole in cielo. Per dei secoli il mercato settimanale e annuale di Gouda ha visto arrivare gente da ogni dove per acquistare cavalli, bovini, carne, torba, semi, formaggi. Suggeriamo una passeggiata pomeridiana nella parte antica della città per assorbirne l’atmosfera tradizionale e ammirare la chiesa di San Giovanni e la piazza del mercato dove si trova lo splendido municipio cinquecentesco e le Casa della Pesa (Waag).

Tuffatevi nella serena tranquillità del "Groene Hart", il Cuore Verde dell’Olanda, piacevole area rurale dove tra polders e torbiere pascolano le mucche. Un panorama pianeggiante, di ampio respiro, dove campanili e mulini a vento sembrano toccare il cielo e le nubi si specchiano nei laghi e nei canali. La vacanza in bicicletta finisce ad Amsterdam, famosa per il suo quartiere dei canali e l’infinità di cose da fare e da vedere. Come sempre, gli artisti di strada attirano folle di curiosi a Dam, Leidseplein e Rembrandtplein. Una nuova attrazione è offerta dal Museo dei Canali (Het Grachtenhuis). Avete visitato il nuovo Rijksmuseum e el Museo Marittimo?

Se la tappa da 80 km fosse troppo lunga per voi, è possibile dividerla in due parti prenotando una notte extra a Woerden (dividendo quindi il percorso in due tappe, da 48 e 30 km).