Questo vostro viaggio in bicicletta inizia da Amsterdam, una delle più splendide città europee. Con così tanto da fare e da vedere, non c’è modo più entusiasmante per dare il via alla vostra vacanza. Se arrivate presto, non perdetevi una passeggiata per ammirare le case del 17° secolo nel quartiere dei canali (Patrimonio dell'Umanità). Avete ancora tempo ed energia? Potete fare una puntata al famigerato quartiere a luci rosse, che ogni anno attrae milioni di turisti curiosi; o godervi gli spettacoli degli artisti di strada nella piacevole Rembrandtplein. 

La prima tappa del percorso si snoda attraverso il cuore verde d'Olanda, ricco di acque. È un vero paradiso per i ciclisti, e il paesaggio è quello tipico dei polder, con piccole comunità agricole. La giornata termina nella città medievale di Gouda. Il centro città è ben conservato e meritano una visita il vecchio municipio e la chiesa di San Giovanni. Fermatevi in una panetteria per comprare cialde allo sciroppo appena fatte (Gouda è la città natale delle cialde allo sciroppo) e formaggio Gouda - forse il tipo di formaggio più famoso al mondo.

Clou di oggi è una delle attrazioni olandesi più popolari tra i turisti: Kinderdijk, A Kinderdijk potrete vedere i 19 mulini a vento che si ergono in file maestose dal 1740. Venivano usati per drenare l’acqua dai polder al fiume Lek, situato a un livello superiore. Uno dei mulini è aperto al pubblico.

Papendrecht, la vostra meta un traghetto più avanti de Dordrecht. Dordrecht è una delle città olandesi più antiche. E’ completamente circondata da fiumi e bellissimi ponti conducono nel cuore della città. Sul porto si affacciano numerosi edifici monumentali.

Se ieri non avete avuto il tempo di visitare Dordrecht, prendetevi un po' di tempo per farlo al mattino. Dordrecht è ufficialmente la città più antica dell'Olanda e il suo centro medievale è ricco di antiche case mercantili, stradine strette e pittoreschi canali. Merita assolutamente una visita!

Oggi avete a disposizione due percorsi: il percorso standard è di 69 km e attraversa il ponte Moerdijk. In alternativa, se non vi dispiace percorrere qualche chilometro in più, potete attraversare in bicicletta il Parco Nazionale De Biesbosch, una delle ultime zone di marea d'acqua dolce d'Europa. Il percorso attraverso il parco è lungo 79 km. Si prega di notare che il traghetto del Parco Nazionale Biesbosch non è in servizio tutti i giorni.

Continuate a pedalare e fermatevi in un villaggio per un caffè e una fetta di torta alla frutta, prima di dirigermi verso Bergen op Zoom, una città con oltre 800 anni di storia. Passeggiate per i suoi affascinanti vicoli e piazze e visitate il Markiezenhof, un palazzo cittadino in stile tardo gotico risalente al 1485, oggi trasformato in museo. Durante il percorso, assaggiate i sapori locali: il caffè al liquore Krabbelèr allo Slijterij de Zeeland, le acciughe Bergse di Van Dort o una birra al 't Locomotiefke.

Nota: per attraversare De Biesbosch in bicicletta è necessario tenere conto degli orari del traghetto, quindi è consigliabile controllare in anticipo e, se necessario, optare per il percorso standard.

Il percorso di oggi attraversa soprattutto zone boscose. Al confine tra i Paesi Bassi e il Belgio, fate una sosta ristoratrice a Kalmthoutse Heide, una bella riserva naturale transfrontaliera. Raggiungete il cuore storico e turistico di Anversa, la più grande città delle Fiandre e principale porto del Belgio. Dopo aver visitato il centro storico potreste avventurarvi nel quartiere più alla moda e di tendenza della città: 't Zuid e Het Eilandje. Avete voglia di una di birra belga? Potreste visitare la fabbrica di birra De Koninck. Fondata nel 1833, dispone di un nuovo centro di accoglienza per i visitatori che desiderano conoscere la fabbrica e fare una degustazione. Questa birreria è famosa per il suo 'Bolleke'.

Attraverso la campagna a sud di Antwerpen arriverete a Rumst al punto dei tre fiumi dove i fiumi Nete e Dijle formano insieme il fiume Rupel, il fiume più corto del paese (lungo circa 10 km). Pedalando lungo il fiume Dijle si entra nell’antica città di Malines arrivando fino al campanile della cattedrale di San Rombaldo. Un posto gradevole per una sosta pranzo. Tra l'altro, le patatine fritte belghe sono le migliori al mondo. Seguendo il corso del fiume Dijle si raggiunge la città universitaria di Lovanio dove si pernotta. Città piacevole città, le cui case più antiche risalgono ai secoli 14° e 15°. Da non perdere il Grand Beguinage: è un complesso formato da un centinaio di case che fu istituito nel 1234 come comunità per zitelle. Oggi fa parte del campus universitario. Potreste anche andare a vedere la chiesa nel primo stile gotico di San Giovanni Battista (1304). Terminate le vostre esplorazioni sull’Oude Markt (Piazza del Mercato Vecchio), soprannominato 'il bancone da bar più lungo del mondo' a causa dell'enorme numero di bar e caffè che si trovano sulla piazza.

Puoi anche scegliere un percorso più breve (ma forse meno panoramico) di 63 km lungo il canale Leuven-Dijle. 

Le colline del Brabante belga e l'ampia Foresta Soniana costituiscono lo scenario odierno. Se non ve la sentite di raggiungere in bicicletta la grande città di Bruxelles, potete prendere un treno in una delle stazioni lungo il percorso. La principale attrazione di Bruxelles è la Grand Place (piazza del mercato). Nelle vicinanze, la piccola statua di Manneken Pis attira ancora le folle. Durante la vostra visita a Bruxelles avrete anche l’occasione di gustare deliziose cialde calde, cioccolato, birra, specialità culinarie. Divertirvi a fare dello shopping o assistendo a qualche evento culturale. Una cosa è certa: Bruxelles non può essere visitata in un giorno.

Dopo la prima colazione termina la vostra vacanza in bicicletta. Da Bruxelles si può tornare ad Amsterdam in aereo o in treno.